Craving for zucchini flowers

If there's one thing I really miss from Italy, speaking of food, is the variety of fruit and vegetables we have, even in supermarkets. And this time of the year I crave for zucchini flowers, unfortunately completely absent from local supermarket shelves. In the hope I will found them somewhere - after all, if they grow zucchini, there must be flowers at some point - I leave you a yummy, summery and veggie recipe I tried last year while I still was in Milan and could have all the zucchini flowers I wanted. Few ingredients, quick and easy. For dummies, really.

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Se c'è una cosa che davvero mi manca dell'Italia, parlando di cibo, è la varietà di frutta e verdura che abbiamo, anche nei supermercati (ah, come vorrei avere qui l'Esselunga di via Feltre!). E in questo periodo dell'anno avrei tanta tanta voglia di fiori di zucca che, naturalmente, sono completamente assenti sugli scaffali dei supermercati locali. Nella speranza di trovarli da qualche parte - dopotutto, se coltivano le zucchine, avranno anche i fiori a un certo punto - vi lascio con una ricettina golosa, estiva e vegetariana che ho provato l'anno scorso, quando ancora stavo a Milano e potevo avere tutti i fiori di zucca che volevo. Pochi ingredienti, facile e veloce, a prova di negati della cucina.

Zucchini and flowers spaghetti (for 2)

5/6 young, little zucchini with their flower still attached (or 2 medium zucchini and a bunch of 8/10 flowers)

200 gr spaghetti

extra vergin olive oil

garlic

salt

basil (optional)

Parmigiano Reggiano (optional)

Bring a large pan of salted water (say a handful of coarse cooking salt) to the boil.

Meanwhile, wash zucchini and flowers, then chop the zucchini and slice thinly the flowers longwise.

Heat a couple of spoons of olive oil with a garlic clove in a large frying pan. When the garlic is golden, add the chopped zucchini and sliced flower and gently stir fry till the zucchini soften and start slightly browning. Take off the garlic clove and season with salt.

When the water is boiling, add the spaghetti and cook according to the packet instruction, stirring gently to avoid them sticking to one another.

Drain, but not too well, the spaghetti when they are "al dente" (cooked but still a little hard) and pour them into the frying pan with the vegetables and keep stirring, adding a spoonful of olive oil and, if you like it, a couple of fresh basil leaves.

Transfer to the plates, sprinkle with Parmigiano Reggiano if you like and... enjoy!

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Spaghetti con zucchine e fiori (per 2)

5/6 zucchine piccole con i fiori ancora attaccati (o un paio di zucchine medie e un mazzetto di 8/10 fiori)

200 gr di spaghetti

olio evo

aglio

sale

basilico (opzionale)

grana (opzionale)

Mettete a bollire l'acqua per la pasta.

Nel frattempo, dopo averli lavati, tagliate le zucchine a cubetti un po' grossi e affettate finemente i fiori nel senso della lunghezza.

Scaldate due cucchiai d'olio evo e uno spicchio d'aglio in una padella larga e non appena l'aglio comincia a imbiondire aggiungete le verdure e saltatele a fuoco medio-basso, fino a che le zucchine non si saranno ammorbidite e leggermente scurite (non bruciate). Togliete l'aglio e aggiustate di sale.

Cuocete gli spaghetti molto al dente, scolateli rapidamente, senza eliminare completamente l'acqua e trasferiteli nella padella con le verdure. Fateli saltare per un minuto ancora aggiungendo un giro d'olio evo e, se vi piace, un paio di foglie di basilico fresco.

Trasferite la pasta nei piatti, spolverizzate con il grana se preferite e... buon appetito!